[경기탑뉴스=박봉석 기자] 제9회 전국동시지방선거 화성시 가선거구(향남읍·양감면·정남면)에 출마한 이 후보를 만나 서남부권 발전 구상과 앞으로의 의정활동 방향에 대한 이야기를 들어봤다.

 

발안천 인근에서 태어나 자란 이 후보는 자신을 “화성 변화를 가장 가까이서 지켜본 사람”이라고 소개했다. 그는 “화성특례시가 100만 도시로 성장했지만 서남부권 주민들이 느끼는 현실은 아직 다르다”며 “향남과 양감, 정남을 더 이상 변방이 아닌 서부권 중심 생활권으로 만들겠다”고 힘줘 말했다.

 

현재 화성특례시의회 도시건설위원장을 맡고 있는 그는 ‘현장 정치’를 자신의 가장 큰 강점으로 꼽았다. 주민자치위원장 시절부터 지역 민원 현장을 직접 뛰어다녔다는 그는 “주민 불편은 결국 현장에 답이 있다”며 “책상에서 보고받는 정치가 아니라 직접 보고 듣고 해결하는 데 집중해왔다”고 밝혔다.

 

실제 그는 제9대 화성특례시의회에서 본회의 출석률 100%를 기록했고, ‘화성시 지역생산품 구매 활성화 조례안’, ‘화성시 도심 복합개발 지원 조례안’, ‘화성시 건설공사 시민감리단 운영 조례안’ 등 생활 밀착형 조례를 잇따라 대표 발의했다. 여기에 241건의 행정사무감사를 통해 도시개발과 행정 운영 전반을 점검하며 집행부 견제 역할에도 목소리를 내왔다.

 

이 후보가 이번 선거에서 가장 앞세우는 키워드는 ‘서남부권 교통혁신과 생활인프라 확충’이다. 그는 “그동안 서남부권은 도시 성장 속도에 비해 교통과 기반시설 투자가 충분하지 못했다”며 “이제는 보여주기식 개발보다 시민들이 생활 속에서 변화를 체감할 수 있는 균형발전이 필요하다”고 강조했다.

 

특히 향남·양감·정남을 중심으로 교통망 개선과 도시 기반시설 확충, 공공서비스 접근성 강화 등을 아우르는 생활권 중심 정책을 추진하겠다는 구상이다. 향남권역 도시계획 재정비를 통해 난개발을 막고 교통·교육·문화 기능이 어우러진 도시 기반을 구축하겠다는 계획도 함께 내놨다.

 

최근 국회를 통과한 특례시 지원 특별법에 따라 확대되는 특례시 권한 역시 서남부권 발전에 적극 활용하겠다는 입장이다.

 

공공청사와 법원 유치 필요성도 언급했다. 그는 “서남부권 주민들이 행정·법률서비스 이용 과정에서 적지 않은 불편을 겪고 있다”며 “지역 위상에 걸맞은 공공기관 유치를 통해 생활권 기능을 제대로 갖춰가겠다”고 말했다.

 

교통 문제 해결 방안도 구체적으로 제시했다. 이 후보는 “같은 화성 안에서도 동탄에서 향남까지 이동 시간이 지나치게 오래 걸린다”며 “농어촌 공영버스 확대와 함께 수요응답형 교통체계를 도입해 시민 이동권을 실질적으로 개선하겠다”고 밝혔다.

 

이와 함께 양감면 도시가스 공급 확대, 발안만세시장~궁평항 자전거도로 연결, 양감·정남권 생활체육시설 확충 등 생활밀착형 사업도 지속적으로 추진하겠다는 뜻을 내비쳤다.

 

최근 제기된 재산 증가 및 가족회사 관련 의혹에 대해서는 “비상장주식 평가 과정에서 발생한 부분일 뿐 사실과 다른 내용이 많다”며 “허위사실 공표에 대해서는 법적 대응을 진행하고 있다”고 설명했다. 이어 “시민들께 사실관계를 충분히 설명드리고 신뢰를 얻는 데 최선을 다하겠다”고 전했다.

 

끝으로 이 후보는 “정치는 결국 시민 삶을 얼마나 바꾸느냐의 문제”라며 “출근길 교통 문제부터 생활체육시설, 대중교통 불편까지 시민들이 직접 체감할 수 있는 변화를 만드는 데 끝까지 집중하겠다”고 강조했다.

 

한편, 1978년생인 이 후보는 단국대학교에서 법학을 전공했으며, 주민자치위원장과 화성특례시의회 도시건설위원장 등을 맡아 지역 현안을 중심으로 꾸준한 현장 행보를 이어왔다. 지역 정가 안팎에서는 이 후보를 두고 “현장을 가장 잘 아는 생활밀착형 시의원”, “서남부권 민원을 발 빠르게 챙기는 정치인”이라는 평가다.